현대자동차는 아이오닉 5가 싱가포르에서 ‘2023 올해의 자동차(Car of the Year 2023)’에 선정됐다고 1일 밝혔다. 현대차의 싱가포르 올해의 자동차 수상은 이번이 처음이다.
싱가포르 올해의 자동차상은 현지 최대 일간지인 스트레이츠 타임스(Straits Times)가 2003년부터 시행해오고 있으며, 매년 새롭게 출시된 차량을 대상으로 12명으로 구성된 심사위원단이 3라운드에 걸친 비밀투표를 통해 수상작을 선정한다. 특히 싱가포르 올해의 자동차상은 전 차종을 대상으로 오직 1차종만을 선정하기 때문에 수상의 객관성과 공신력이 매우 높은 것으로 유명하다.
이번 수상에는 2022년 11월 중순부터 2023년 11월 중순까지 싱가포르에 출시된 40대의 신차가 후보에 올랐으며, 최종적으로 아이오닉 5를 비롯해 BMW i7, 토요타 벨파이어(Vellfire) 등 9대가 결선에 올랐다.
스트레이츠 타임스는 결선에 오른 차량을 대상으로 △실용성 △경제성 △성능 △핸들링 △효율성 △디자인 △승차감 △조립 품질 △X-factor(무형적 품질) 등 9가지 항목을 엄격하게 평가했다.
아이오닉 5는 실용성과 경제성, 디자인을 포함한 대부분 항목에서 우수한 평가를 받아 총점 399점을 기록, 2위를 차지한 토요타 벨파이어를 40.5점 차로 압도하며 최고의 차량으로 뽑혔다.
스트레이츠 타임스의 한 심사위원은 “다재다능한 자동차(all-rounder of a car)”라며 “레트로 감성을 자극하면서 미래 지향적인 디자인과 놀랍도록 실용적인 공간이 인상적”이라고 했다.
한편 현대차는 이번 수상으로 최근 준공된 ‘현대차그룹 싱가포르 글로벌 혁신센터(Hyundai Motor Group Innovation Center Singapore, 이하 HMGICS)’와 함께 현지에서 전기차 선도 브랜드의 이미지를 더 강화할 것으로 기대하고 있다. [김영준 마켓뉴스 기자]
